Publicado originalmente en el 9 de abril de 1951, de la revista LIFE, el ensayo de W. Eugene Smith foto «Pueblo Español», ha sido elogiado por más de seis décadas como el retrato fotográfico más emocionante jamás se ha hecho de la vida cotidiana en la España rural durante la España del dictador Francisco Franco.
En el artículo de 1951 que acompañó a las imágenes de Smith, la revista dijo a sus lectores:
El pueblo de Deleitosa, un lugar de cerca de 2.300 personas campesinas, se sienta en lo alto, seco, en el oeste meseta española llamada Extremadura, a medio camino entre Madrid y la frontera de Portugal. Su nombre significa «delicioso», que ya no lo es, y sus orígenes son oscuros, aunque pueden volver mil años en época musulmana de España. En cualquier caso, es muy antigua y LIFE fotógrafo Eugene Smith, vagando por la carretera principal en el pueblo, encontraron que sus formas habían avanzado poco desde la época medieval.
En Deleitosa, muchos nunca han visto un ferrocarril porque el más cercano está a 25 kilómetros de distancia. Correo viene en burro. El teléfono más cercano está a 12 kilómetros de distancia en otra ciudad. Sistema de agua de Deleitosa todavía consiste en el tipo de acueductos y pozos abiertos desde que los aldeanos han llamado agua durante siglos … y las calles huelen fuertemente de los burros de los aldeanos y los cerdos.
El conjunto del reportaje fueron casi 1.600 fotografías de las que se publicaron en Life una parte reducida. Desde entonces, un halo de mito recorren tanto para expertos como para seguidores de la fotografía, este reportaje que tuvo como epicentro la localidad cacereña de Deleitosa.
Somos la memoria que nos dieron y la que construímos cada día. Somos una foto en blanco y negro, una canción en un tocadiscos y una de esas múltiples anécdotas de nuestras mayores. Somos la memoria hecha carne que vence al olvido del calendario.
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